Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva

Coaching, un entrenamiento en nuevos hábitos

Entre los beneficios de un proceso de coaching está el entrenamiento en nuevos hábitos de conducta que permitan la consecución de nuevos resultados en cualquier aspecto de la vida de una persona. Se trata no de abandonar viejos hábitos, sino de fomentar nuevos hábitos. Ya que esta capacidad va relacionada con la generación de nuevas redes neuronales en nuestro cerebro que nos permiten ir ganando eficiencia en el nuevo proceder.

La RAE define “hábito” como un “modo especial de proceder o conducirse adquirido por repetición de actos iguales o semejantes, u originado por tendencias instintivas”, siendo pues fundamental ese aspecto de la repetición.

Entre los gurús del management moderno, ocupa un lugar preeminente Stephen Covey (1932 – 2012), autor estadounidense de prestigio internacional a raíz de la publicación en 1989 de su libro “Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva”, libro que se convirtió en un best-seller de venta y ha sido traducido a numerosos idiomas.

Covey nos habla de 7 hábitos de efectividad que responden al paradigma de desarrollo personal “de adentro hacia afuera”, eso de liderarme yo para luego saber liderar a los demás. Dos conceptos importantes que sostienen su teoría son la independencia responsable (aquella en la que la persona elige libremente y se hace cargo de las consecuencias) y la interdependencia efectiva (aquella en la que jugamos nuestros roles sociales desde el respeto al otro como legítimo).

Covey nos recuerda en su libro que “vemos el mundo no como es, sino como somos nosotros o como se nos ha condicionado para que lo veamos”. Y que a partir del “aprender a ver distinto” se abre la posibilidad de “pensar distinto” y por ende de “actuar distinto”.

¿Cuáles son esos 7 hábitos de la efectividad?

El primer hábito que enuncia Covey es el de la proactividad: esa capacidad de hacer que las cosas sucedan, y que nace de tomar responsabilidad (qué está en mi mano hacer para resolver aquello que sucede) y tener la iniciativa y la voluntad de actuar. Covey nos recuerda que “como seres humanos, somos responsables de nuestra propia vida”. En relación con este concepto de responsabilidad, es bien conocida la distinción que el autor plantea entre el “círculo de influencia” y el “círculo de preocupación”. Y es que, delante de las situaciones de tu vida, ¿te preocupas o te ocupas?

El segundo hábito es empezar con un fin en mente. Es bien sabida la utilidad de tener claridad tanto en la definición de un objetivo como en el propósito final del mismo. El coaching aplica este concepto en todas las interacciones con el cliente, acompañándole a que establezca objetivos SMART (específicos, medibles, alcanzables, con un para qué concreto y acotados en un espacio temporal), con lo que ganará claridad en su posibilidad de ejecución. Cuanta más conciencia tenga el cliente sobre el propósito de sus acciones, mayor podrá ser la motivación y el compromiso subsiguiente.

El tercer hábito de efectividad tiene que ver con “establecer primero lo primero”, es decir establecer prioridades. También es muy famosa la cuadrícula de Covey de “urgencia vs importancia” de nuestras acciones y qué prioriza la persona en determinados momentos. Recordemos que los cambios se originan desde la conciencia de la necesidad y desde el deseo de que las cosas sucedan. Covey nos dice que “sólo motivan las necesidades insatisfechas”, por lo que un criterio para establecer prioridades puede venir de una mayor conciencia de lo que realmente necesito en estos momentos. Como herramientas que ayudan a la priorización de actividades, decisiones o acciones tenemos el concepto de delegación. Y aquí Covey nos propone en su libro una reflexión más que interesante sobre la distinción entre la delegación en recaderos o la delegación en encargados.

Llegamos al cuarto hábito: “pensar en ganar-ganar”, el ya famoso criterio del win-win, pieza clave para negociaciones exitosas, cuando hay varias partes implicadas. Covey nos anima a hacernos esas dos preguntas: ¿qué ganaré yo con esto? Y ¿qué ganará el otro? Y nos advierte que tan solo cuando hay percepción de ganancia en ambos lados, estamos en el camino de esa efectividad. De nuevo nos encontramos con un asunto relacionado con un mecanismo cerebral: el impacto de un “ganar algo” frente al “no perder”. Se ha estudiado y mucho el beneficio de los llamados “pensamientos positivos”.

El quinto hábito de efectividad tiene que ver con las relaciones (la interdependencia efectiva de Covey): “procurar primero comprender y después ser comprendido”. Covey aborda en este hábito temas relacionados con la comunicación, ese baile entre el habla y la escucha, ese hablar para que me entiendan y escuchar para entender. Si bien Covey nos advierte del orden más eficaz, aquí sí que el orden de factores altera el producto: primero escuchar y luego hablar. Los coaches profesionales sabemos que las mejores de nuestras preguntas nacen de una escucha activa y enfocada. Ejercitar la escucha, mejorar la calidad de la misma, es uno de los aprendizajes más valorados en una formación en coaching. Hemos escrito mucho sobre el poder del lenguaje, recordemos de nuevo que la principal labor de un coach es distinguir qué persona habita detrás de su lenguaje.

El sexto hábito es el de la “sinergia”, esa habilidad mágica por la que 1 + 1 no son solamente 2, sino que pueden ser 3 o más. La sinergia nace de la colaboración, la confianza y el compromiso mutuo, en situaciones tanto grupales como de equipos. Somos seres relacionales, por lo que mejorar nuestra manera de colaborar con otras personas nos acercará sin duda a esa mayor efectividad. Si bien para que esa sinergia aparezca, las relaciones requieren nacer de esa toma de responsabilidad, incluso en este caso a nivel colectivo. Otro de los conceptos que nos trae Covey, también muy conocido, es el paradigma de la escasez frente al paradigma de la abundancia, muy relacionado con esta sinergia que consiguen las personas altamente efectivas cuando forman parte de equipos de trabajo.

Y finalmente, el séptimo y no menos importante hábito de efectividad que establece Stephen Covey: “afilar la sierra”. ¿Qué significa? Él mismo nos lo explica así: “significa renovar las cuatro dimensiones de su naturaleza: la física, la espiritual, la mental y la social/emocional. Supone ejercer las cuatro dimensiones de nuestra naturaleza, regular y congruentemente, de manera sabia y equilibrada”. En coaching hablamos del aprendizaje continuo, de la mentalidad de aprendiz, de la conciencia de la evolución y del cambio permanente. Y en su libro, de nuevo Covey nos sorprende con un concepto interesante: la cuenta bancaria emocional, que atesora los debes y haberes de nuestros vínculos relacionales.

Stephen Covey, una fuente de inspiración para el coaching

En 1989 cuando Covey publica su libro, el coaching era una disciplina recién nacida. Recordemos que no fue hasta 1995 cuando se funda la primera de las asociaciones internacionales que regulan esta profesión, la International Coach Federation. Si bien, el coaching enseguida recogió e incorporó muchas de las enseñanzas y herramientas prácticas que nos trae Covey tanto en este libro, como en libros posteriores. Siendo así su libro “Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva” una lectura muy recomendable para todas aquellas personas que quieren iniciarse en la disciplina del coaching o quieren formarse para ejercer la profesión.